Los conejos son herbívoros?

Es posible que haya observado que los conejos comen alimentos que no son "típicos" de la dieta de la especie. Sin embargo, los conejos se consideran herbívoros porque su sistema digestivo está optimizado específicamente para las verduras y las hierbas.

Esto no quiere decir que los conejos no se metan en la boca un bocado a base de carne, como una tira de tocino crujiente. Lo hacen, sobre todo si tienen hambre. Aunque una dieta de este tipo no perjudicará a su conejo de forma inmediata, un exceso de la misma acabará por perjudicarle.

Esto es lo que necesitas saber sobre la dieta de un conejo, qué alimentos son seguros, cuáles no, y por qué sólo deberían seguir una dieta basada en plantas.

Como alimentar a un conejo: una dieta basada en plantas

Los conejos están clasificados como herbívoros obligados, lo que significa que DEBEN consumir únicamente material vegetal y hierbas en su dieta para prosperar y mantenerse sanos.

Hay varias razones por las que estas criaturas han evolucionado para depender estrictamente de una dieta basada en plantas. Entre ellas se encuentran:

1.Desempeña un papel vital en su estrategia de defensa

Los conejos evolucionaron hasta necesitar una dieta basada en plantas debido a la selección natural, que garantiza que los animales adopten rasgos que mejoren su supervivencia en la naturaleza. Estas esponjosas criaturas son víctimas constantes de muchos depredadores en la naturaleza. Por esta razón, tienen varias adaptaciones para ayudar a combatir la depredación y a sobrevivir, entre ellas la de depender de las plantas y las hierbas para alimentarse.

En primer lugar, las plantas permiten a los conejos comer en campos abiertos, un hábitat que les facilita detectar a los depredadores que se acercan. Además, una dieta de material fibroso seco ayuda a un conejo en su reacción de vuelo rápido. Una dieta a base de plantas no pesa tanto en el estómago del animal como otros alimentos ricos en grasa que dificultan su capacidad para escapar del peligro.

2.Ayuda a mudar sus dientes

Los dientes de un conejo están en constante crecimiento, lo que significa que los padres de conejos deben ayudar a sus mascotas a desprenderse de ellos antes de que se conviertan en longitudes problemáticas. Desgraciadamente, la única manera de ayudar a desgastar los dientes es permitir que los conejos pasten en fibra. Las plantas y las hierbas son las que más fibra contienen.

3.Su sistema digestivo está diseñado para las plantas y las hierbas

Como se ha mencionado anteriormente, el tracto gastrointestinal de los conejos está diseñado para procesar enormes cantidades de materiales fibrosos y proteínas limitadas.

¿Pueden los conejos comer carne?

Algunos conejos comen carne y, lamentablemente, algunas hembras de conejo se comen a sus crías, aunque es poco frecuente. Estas criaturas pueden comer carne cuando no hay nada más que comer y están hambrientas.

Sin embargo, NUNCA alimentes a tus conejos con carne porque no están hechos para comer esa dieta. No pueden digerir la carne, por lo que si tu conejo la come, enfermará incluso con una pequeña cantidad.

Sus animales pueden desarrollar heces blandas por comer una pequeña cantidad de carne. Sin embargo, si les das una dieta con exceso de carne, corres el riesgo de matarlos.

Además, los conejos necesitan fibra para sobrevivir, componente que no se encuentra en las dietas de carne en cantidades significativas. Esta dieta es rica en grasas y proteínas que los conejos no necesitan obtener en cantidades drásticas.

Esto significa que si ofrece carne a sus conejos, obtendrán un mínimo de nutrientes de ella. Por tanto, si no perecen necesariamente por comer carne en exceso, sus mascotas sí morirán por falta de una nutrición adecuada.

Problemas de alimentación de los conejos

Los conejos se valen por sí mismos en sus hábitats naturales salvajes y comen alimentos que enriquecen sus necesidades dietéticas. Sin embargo, es fácil alimentar a los conejos de una manera que les priva de ciertos nutrientes vitales en cautividad.

Cuando estas criaturas carecen de los nutrientes que han evolucionado para requerir, como las plantas ricas en fibras, esto tiene efectos perjudiciales para su salud.

Estos animales son propensos a sufrir problemas gastrointestinales a causa de dietas inadecuadas, como un contenido limitado de fibra, altos niveles de proteínas y demasiados carbohidratos. Además, dar a tu conejo golosinas a las que no está acostumbrado puede alterar su sistema digestivo.

Problemas de salud debidos a una alimentación inadecuada

Enteritis

Los conejos jóvenes que comen demasiados carbohidratos pueden sufrir enteritis, que es una inflamación del intestino. La enteritis no tratada puede convertirse en enterotoxemia, causada por un crecimiento excesivo de bacterias patógenas.

Peor aún, puede desarrollarse otra forma de enteritis conocida como enteritis mucoide, que provoca un exceso de secreción de mucosidad que puede acumularse en los intestinos del conejo.

Síndrome de estasis gastrointestinal

Ofrecer a su conejo una dieta inadecuada puede desencadenar el síndrome de estasis gastrointestinal, que a menudo provoca una obstrucción intestinal que puede requerir cirugía.

Toxemia del embarazo

Las conejas embarazadas o lactantes que no reciben los nutrientes adecuados para su estado actual pueden desarrollar toxemia del embarazo, también conocida como cetosis. Puede dar lugar a convulsiones y tiene altas tasas de mortalidad.

Enfermedad renal

Esta afección se produce principalmente si la dieta del conejo consiste en un exceso de calcio. Sin embargo, un exceso de calcio también puede causar urolitiasis, que implica la formación de cálculos urinarios.

Lo esencial de la dieta de los conejos

La base de cualquier dieta saludable para conejos debe consistir en verduras frescas, pellets de alta calidad, heno fresco y agua potable limpia y fresca. Debe considerar todo lo que no sean estos alimentos esenciales como "golosinas" y ofrecerlas en porciones limitadas.

1. Pellets

Es vital recordar que la cantidad de dieta esencial para conejos que le ofrezcas a tu mascota varía según la edad. Los pellets son necesarios entre los conejos jóvenes porque contienen nutrientes concentrados que estos animales necesitan en su etapa de desarrollo.

Proporcione a su conejo pellets equilibrados desde el punto de vista nutricional, y su contenido en fibra no debe ser inferior al 18%. Sin embargo, reduzca al mínimo los pellets cuando sus conejos alcancen la madurez y sustitúyalos por verduras y heno.

Un exceso de pellets para conejos maduros provoca obesidad y otros problemas de salud.

2. Heno

Los conejos deben tener un suministro de heno fresco las 24 horas del día. El heno de alfalfa es adecuado para los conejos de menos de siete meses, mientras que los adultos pueden tomar heno de fleo o de avena.

El heno proporciona suficiente forraje que ayuda a la salud dental, reduce las bolas de pelo y previene la obstrucción intestinal.

3. Agua

Asegúrese de que sus mascotas tengan agua fresca y limpia en todo momento. Cambie el agua del biberón todos los días y enjuague los recipientes de agua al menos una vez a la semana antes de añadir más agua.

4. Verduras

Cualquier conejo a partir de los 3 meses puede tomar verduras, que ofrecen fibra y vitaminas. Puedes introducir gradualmente este plan de alimentación, una verdura a la vez, mientras vigilas las posibles alergias.

5. Fruta

Las frutas frescas tienen un contenido calórico más alto de lo necesario, así que dáselas a tu mascota con moderación.

Los conejos también pueden digerir otras golosinas como la cebada y la avena. Sin embargo, también tienen un exceso de calorías y carbohidratos que se han relacionado con la enteritis en los conejos.
Las  frutas pueden incluir
Bayas
Manzanas (sin semillas)
Uvas
Piña
Cerezas (sin semillas)
Plátano
Naranja
Papaya
Sandía
Pera
Ciruela

6. Artículos para masticar

Los artículos saludables para masticar, como el heno y las verduras, pueden ayudar a mantener los dientes de su conejo y evitar que crezcan en exceso.

También puede incluir palos para masticar, tubos de cartón, madera para roer sin tratar o mimbre sin tratar.

Alimentos a evitar

Algunos alimentos pueden enfermar a los conejos, por lo que no debes ofrecérselos bajo ninguna circunstancia. Estos incluyen:
Golosinas humanas
Cereales
Coles
Legumbres
Chocolate
Galletas
Maíz
Judías
Coliflor
Nueces
Azúcar
Yogur
Semillas
Patatas
Lechuga iceberg
Hojas de remolacha
Hojas de nabo
Hojas de mostaza
Pasta